Iedereen is voor de vrijheid van meningsuiting. Het lijkt voor veel mensen wel het belangrijkste grondrecht dat zij hebben. Het recht is niet onbegrensd, zo…
Is de vrijheid van meningsuiting te ruim?
De schijnobjectiviteit van publicaties
De publicatiedruk is hoog, torenhoog. Toen ik vorig jaar promoveerde, had ik al meerdere academische publicaties op mijn naam, om maar een voorbeeld te noemen.…
De ethiek van het geloven
In de tijd dat ik nog college gaf vertelde ik eens aan de studenten dat ik net had gelezen over een mevrouw die opgetogen uitriep:…
Vroeger waren filosofen nog gemeen
Iedereen die serieus met academische filosofie bezig is, weet: heel vaak zijn hedendaagse teksten oersaai. Meestal zijn de ideeën wel interessant, maar worden die zo…
Ode aan een ober
Op een gegeven moment was de maat vol. Ik keek hoe het koffieapparaat van de UvA met luid gesis lauwe melk in een kartonnen bekertje…
Waarom is het rechtvaardig om te zorgen voor bestaanszekerheid?
In Nederland is de ongelijkheid in inkomen en vermogen lager dan in bijna alle andere landen. Maar in de verkiezingscampagne hebben veel partijen zich druk…
Bestaat het absolute kwaad?
Op 7 oktober overvielen militanten van Hamas Israëlische dorpen aan de grens met Gaza en vermoordden daar op gruwelijke wijze 1200 inwoners, uitsluitend omdat het…
Criminaliteitsstatistieken spreken niet voor zich
Als progressieveling vind ik het belangrijk om politieke onderwerpen te bespreken met de mensen om me heen. Dat gaat uiteraard niet altijd goed, zeker als…
Hoeveel haren heb je nodig om niet meer kaal te zijn?
Je weet ongetwijfeld wat een heuvel is. Je herkent ’m zonder moeite in een verder vlak landschap. Je kunt waarschijnlijk ook wel een soort definitie…
Hoe partijdig mag je zijn bij het redden van mensen?
In landen als China, de VS, Polen of Zuid-Afrika stort eens in de zoveel jaar een mijn in. Dat is geheel voorspelbaar, ook al weet…
Tijd om volwassen te worden (in onze relatie met andere dieren)
Samen met zo’n 500 andere ethici en politiek filosofen heb ik de Montreal Declaration on Animal Exploitation ondertekend. Deze verklaring stelt dat de exploitatie van…
Moet je expert zijn om kunst te waarderen?
Neem Picasso’s Guernica in gedachten: een groot, somber en chaotisch schilderij dat een bombardement op het dropje Guernica in Baskenland afbeeldt. In hoeverre zijn die…
De tranen van de panda
“Wacht even.” Mijn vaders lichaam buigt naar voren, dichter naar het scherm – alsof onduidelijkheid voor nabijheid zou moeten wijken. “Dus ik druk twee keer…
Wees gewaarschuwd voor al te effectieve altruïsten
Waarom ga jij elke dag naar je werk? Om geld te verdienen, natuurlijk. Iemand moet brood op de plank brengen, en die gasrekening is ook…
Is stoppen met eten en drinken een vorm van zelfdoding?
Veel mensen die graag een eind aan hun leven zouden willen maken, weten wel dat ze dat kunnen doen door te stoppen met eten en…
Hoe fijn was het geweest om eerder te zijn geboren?
Volgens Epicurus is het irrationeel om bang te zijn voor de dood. De dood kan ons immers niet schaden. Uiteraard niet zolang wij leven, maar…
Net-Nix: Over manipulatie en autonomie
Wat Netflix betreft. Drie dingen vervullen mijn gemoed met steeds nieuwe en toenemende frustratie, hoe vaker en langduriger mijn verstand zich erop toelegt. Op de…
Natuur als eigendom
“Give me the freedom to destroy,Give me a radioactive toy”– Porcupine Tree Ik kan de laatste tijd niet meer douchen zonder aan de conservatieve filosoof…
Is er iets mis met valse hoop?
Als je op internet zoekt onder de trefwoorden ‘hoop’ en ‘geneeskunde’, vind je talloze citaten van het type: ‘geen patiënt mag ooit de spreekkamer verlaten…
Een gruwelijk misverstand
Zo’n dertig jaar geleden gaf een gruwelijk boek aanleiding tot een gruwelijk misverstand. Bret Easton Ellis publiceerde toen American Psycho, een verhaal over Wall Street-yuppie…
Mensenkatmens. Wat een mens van een kat kan leren
Illustratie: Clara Stokhof Fiebie was een wonderbaarlijk katje, dat als baby’tje in de keuken van goede vrienden direct voor mij koos. Ik zal het niet…
Over dat studentenfeestje in het park, en wanneer risicovol gedrag moreel te rechtvaardigen is
Vorige maand haalde mijn oud-studentenvereniging Augustinus de Volkskrant. De aanleiding voor de weinig eervolle vermelding was een feestje van een honderdtal eerstejaars in het Van…
De motivatie voor het vrijemeningsmanifest is doorspekt met dubbele standaarden
Vorige week schreven twee promovendi aan de faculteit Rechtsgeleerdheid van mijn eigen universiteit een “open brief ter verdediging van het vrije debat”. De opstellers van…
BNI tipt: de beste artikelen van november
November zit erop. Tijd voor een terugblik, en wel een redactionele terugblik. Vanaf nu zal er aan het eind van elke maand BNI Tipt verschijnen,…
Politiek zonder politiek
You did it! Congratulations to Greece and its people on ending the programme of financial assistance. With huge efforts and European solidarity you seized the…
Dier en mens
U moet er eens op letten. Als het over de intelligentie van dieren en mensen gaat, zijn er twee denktrends: dieren zijn slimmer dan we…
Waarheid en leugen
– Door Anthonie Meijers, hoogleraar aan de Technische Universiteit Eindhoven – Er schuilt waarheid in Nietzsches essay “Over waarheid en leugen in buitenmorele zin”.[1] En die is…
Burgerschap en ‘The Big Lebowski’
‘The Big Lebowski’ is overleden. David Huddlestone speelde de rol van de echte Big Lebowski in de gelijknamige film van de Coen-brothers. De hoofdrol in de…
De Brexit en het discriminatiesprookje
De Brexit laat zien dat Europa verandert. De afgelopen decennia werd Europa gedomineerd door politieke en economische elites, die via uitgekiende lobbystructuren en machtige financiële…
Filosofische reflectie op beleidseconomie
Vandaag presenteerden Rutger Claassen en ik een rapport bij het Centraal Planbureau, over de inzichten die de normatieve filosofie kan bieden aan beleidseconomische analyses. Het…
Dat GeenPeil-referendum is niet nuttig noch interessant
Kan dat hysterische commentaar over het GeenPeil-referendum weer snel stoppen? Het referendum betekent noch de redding noch de dood van de Nederlandse democratie. Bij mijn…
Over de Onafhankelijkheid van kleine landen (Schotland, Vlaanderen, Catalonië) binnen de EU
De Duitse bondskanselier Merkel, de Britse Premier Cameron en Europese Commissie-voorzitter Juncker maakten duidelijk dat de nieuwe Catelaanse staat niet welkom is in de EU.…
Gender bias bij NWO: hoe erg is dit eigenlijk?
Gisteren verschenen een Nederlandstalig rapport en een peer-reviewed artikel in PNAS van Romy van der Lee en Naomi Ellemers naar gender bias in de toekenning van VENI-beurzen…
Bravo Haagse basisscholen! Piet moet anders
Mijn dag is gisteren heel goed begonnen met het nieuws dat alle basisscholen in Den Haag hebben besloten om de figuur van Zwarte Piet met…
Gláucio, Márcia en de vragen die blijven
De voorbije dagen was er veel ophef over de tieners Gláucio (13) en Márcia (18), die uitgezet zouden worden naar Angola, het land waar hun…
De amorele bankier
Bankiers zijn weinig onder de indruk van een moreel appèl, betoogde Joris Luyendijk in een krachtig verhaal in NRC Handelsblad (11 april 2015). Zij wanen…
Dierenwelzijn en soortbehoud moeten tegen elkaar afgewogen worden
In de Trouw van 7 januari j.l. verdedigt Willem Vermaat de stelling dat dieren allerminst gebaat zijn bij maatregelen die hun welzijn beogen te verbeteren,…
Selectieve verontwaardiging
Nederlandse politici die vinden dat de executie van Ang Kiem Soei afgelopen zondag in Indonesië gevolgen moet hebben voor de handelsbetrekkingen. VU-studenten die een ‘Israël-vrije’…
Over Eenzijdige Vrijheid van Meningsuiting en Verplichtingen.
Allereerst, ik hoop dat de Franse politie de moordenaars (en ook hun geldschieters en handlangers) van de redactie van Charlie Hebdo zo snel mogelijk te…
Filosofie, kinderen, nieuwsgierigheid en verwondering
Vandaag is het UNESCO Wereldfilosofiedag, die elk jaar gevierd wordt op de derde donderdag van november. Toevallig valt dat vandaag samen met de Internationale Dag van…